Com informações do Blog do Márcio Rangel
A Assembleia Legislativa da Paraíba aprovou, nesta terça-feira (14), a concessão do título de Cidadão Paraibano ao padre José Antônio Pereira, conhecido como Padre Ibiapina, mais de 140 anos após sua morte. A lei, sancionada pelo governador João Azevêdo (PSB), foi proposta pelo deputado Chió (Rede) e publicada no Diário Oficial do Estado. O reconhecimento oficializado pela lei nº 13.983, de 13 de outubro de 2025, celebra a memória do religioso que deixou um legado de caridade, educação e espiritualidade no estado.
Nascido em Sobral, no Ceará, em 1806, Padre Ibiapina teve uma trajetória marcada pela dedicação ao próximo. Após abandonar a carreira jurídica e ser ordenado sacerdote em 1853, ele se dedicou a fundar instituições de acolhimento, hospitais, orfanatos e escolas, além de promover missões religiosas e ações de assistência social nas regiões da Paraíba e do Rio Grande do Norte. Durante a epidemia de cólera, seu trabalho humanitário o tornou conhecido como o “peregrino da caridade”, tamanha era a sua entrega aos doentes e necessitados.
Em 2025, a Igreja Católica também reconheceu a santidade de Padre Ibiapina, quando o Papa Francisco o proclamou “venerável”, um passo importante para sua possível beatificação. Seu exemplo de fé, oração constante e confiança em Deus foi ressaltado pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), que destacou os testemunhos de graças que continuaram a ocorrer após sua morte. A concessão do título de Cidadão Paraibano vem, assim, como uma forma de relembrar e perpetuar a contribuição de Padre Ibiapina para o estado da Paraíba e para a sociedade brasileira.
